Stabla kineskih kestena možda zvuče egzotično, ali vrsta je usjev drveća u nastajanju u Sjevernoj Americi. Mnogi vrtlari koji uzgajaju kineski kesten to čine zbog hranjivih orašastih plodova s niskim udjelom masti, ali samo je drvo dovoljno atraktivno da bude ukrasno. Čitajte dalje da biste naučili kako uzgajati stabla kineskog kestena.
Što su kineski kesteni?
Ako posadite stablo kineskog kestena, vaši će susjedi vjerojatno postaviti neizbježno pitanje: "Što su kineski kesteni?". Potpuni odgovor uključuje i stablo tog imena i oraščić tog stabla.
Kineski kesteni (Castanea mollissima) su srednje visoka stabla s raširenim granama. Listovi su sjajni i tamnozeleni. Drvo daje ukusne i jestive orašaste plodove zvane kesteni ili kineski kesteni.
Kesteni rastu na drveću unutar šiljastih izbočina, promjera oko 2,5 cm. Kad orašasti plodovi sazriju, provalije padaju s drveća i dijele se na tlo ispod. Svaka burica sadrži barem jedan, a ponekad i tri sjajna, smeđa oraha.
Kineski protiv američkih kestena
Američki kesten (Castanea dentata) nekada su rasle u golemim šumama širom istočne polovice zemlje, ali ih je prije nekoliko desetljeća gotovo uništila bolest zvana kestenova plamenjača. Stabla kineskog kestena posebno su atraktivna jer su dostupne sorte otporne na plamenjače.
Inače, razlike su neznatne. Lišće američkog kestena je uže, a orašasti plodovi nešto manji od kineskog. Američki su kesteni uspravniji, dok su kineski kesteni širi i šire se.
Kako uzgajati kineski kesten
Ako ste zainteresirani za uzgoj kineskog kestena, započnite s dobro dreniranim, ilovastim tlom. Nikada ne pokušavajte uzgajati stablo kineskog kestena u teškoj glinenoj zemlji ili slabo dreniranim tlima, jer će to promovirati truljenje korijena Phytophthora koja uništava vrstu.
Odlučite se za tlo koje je blago kiselo, s pH od 5,5 do 6,5. Ako živite u hladnoj klimi, nemojte saditi drvo u džep s mrazom jer to može oštetiti pupove u proljeće i smanjiti urod. Umjesto toga odaberite mjesto za uzgoj s dobrom cirkulacijom zraka.
Iako kineski kesteni postaju otporni na sušu kako se uspostavljaju njihovi korijenski sustavi, trebali biste osigurati dovoljno vode ako želite da drvo dobro raste i daje orašaste plodove. Ako su stabla pod pritiskom vode, orašastih plodova bit će sve manje i manje.
Korištenje kineskog kestena
Kesteni su izvrstan izvor zdravog škroba. Svaku maticu zabijete nožem, a zatim je ispečete ili skuhate. Kad su orašasti plodovi kuhani, uklonite kožnu ljusku i sjemenku. Unutarnji orah, s blijedo zlatnim mesom, ukusan je.
Kestene možete koristiti u nadjevu od peradi, bacati u juhe ili ih jesti u salatama. Također se mogu samljeti u zdravo i ukusno brašno i koristiti za izradu palačinki, muffina ili drugog kruha.
