Također poznata kao meksička repa ili meksički krumpir, Jicama je hrskavi, škrobni korijen koji se jede sirov ili kuhan i koji se danas često nalazi u većini supermarketa. Ukusno kad se nareže sirovo u salate ili, kao u Meksiku, marinira u limeti i drugim začinima (često čili u prahu) i služi kao začin, koristi za jicama.
Što je Jicama?
Dobro, ali što je Jicama? Na španjolskom "jicama" odnosi se na bilo koji jestivi korijen. Iako se ponekad naziva yam grah, jicama (Pachyrhizus erosus) nije povezan sa pravim jamom i okusa je za razliku od tog gomolja.
Uzgoj Jicama događa se pod biljkom penjačkom mahunarkom koja ima izuzetno dugačke i velike gomoljaste korijene. Svako od ovih korijena slavine može dobiti 2 do 6 metara u roku od pet mjeseci i težiti preko 50 kilograma, a vinove loze duljine i do 6 metara. Jicama raste u klimama bez mraza.
Listovi biljaka jicama su trolisni i nejestivi. Prava nagrada je gigantski koren korijena koji se bere u prvoj godini. Biljke koje rastu u Jicama imaju zelene mahune u obliku graha i nose grozdove bijelih cvjetova dužine 20 do 31 cm. Jesti je samo korijen slavine; lišće, stabljike, mahune i sjeme su otrovni i treba ih baciti.
Prehrambene informacije o Jicama
Prirodno niskokalorična, s 25 kalorija po ½ šalice porcije, jicama je i bez masnoće, s malo natrija i izvanredan izvor vitamina C s jednom porcijom sirovih jicama koja daje 20 posto preporučene dnevne vrijednosti. Jicama je također izvrstan izvor vlakana, pruža 3 grama po obroku.
Koristi za Jicama
Uzgoj jicama vjekovima se bavio u Srednjoj Americi. Cijenjen je zbog blago slatkastog korijena, koji je sličan hrskavosti i okusu vodenom kestenu prekriženom s jabukom. Čvrsta vanjska smeđa kora uklanja se, ostavljajući bijeli, okrugli korijen koji se koristi kao što je gore spomenuto - kao hrskavi dodatak salati ili mariniran kao začin.
Azijski kuhari mogu u svojim receptima zamijeniti jicama za vodeni kesten, bilo kuhani u woku ili pirjani. Izuzetno popularno povrće u Meksiku, jicama se ponekad poslužuje sirovo s malo ulja, paprike i drugih okusa.
U Meksiku, druge namjene jicama uključuju upotrebu kao jedan od elemenata za „Festival mrtvih“ koji se slavi 1. studenog, kada se lutke jicama izrezuju od papira. Ostala hrana prepoznata tijekom ovog festivala su šećerna trska, mandarine i kikiriki.
Jicama Uzgoj
Iz obitelji Fabaceae, ili mahunarke, jicama se komercijalno uzgajaju u Portoriku, na Havajima i u Meksiku te u toplijim područjima jugozapada SAD-a. Dvije su glavne sorte: Pachyrhizus erosus i veća ukorijenjena sorta tzv P. tuberosus, koji se razlikuju samo po veličini njihovih gomolja.
Općenito posađene iz sjemena, jicama najbolje uspijevaju u toplim podnebljima s srednjom količinom kiše. Biljka je osjetljiva na mraz. Ako se sadi iz sjemena, korijenju je potreban oko pet do devet mjeseci rasta prije berbe. Kad se krene od cjelovitih, malih korijena potrebna su samo tri mjeseca da bi se stvorili zreli korijeni. Uklanjanje cvjetova pokazalo je da povećava prinos biljke jicama.
