Opuncija je najveći rod u obitelji kaktusa. Najviše ćete prepoznati po njihovom klasičnom izgledu "bodljikave kruške". Postoje mnoge vrste opuncija kaktusa koje su uobičajene sobne biljke i poznate su po spojenim stabljikama i spljoštenim jastučićima. Sve se sorte Opuntia lako uzgajaju pod uvjetom da tijekom vegetacije ima dovoljno svjetlosti, dobro dreniranog tla i toplih temperatura. U toplijim podnebljima, uzgoj Opuntije u vrtovima krajoliku dodaje privlačnost pustinje i jedinstvenu floru.
Različite sorte opuncije
Kaktusi pružaju brojne teksture i forme za zabavni vrt s jelima ili kao samostalni primjerci. Opuncije su s brojnim vrstama lako dostupne i imaju klasičan oblik koji podsjeća na otvorene pustinje i sunce. Rod se može naći divlje diljem Sjeverne i Južne Amerike, Kariba, Argentine, pa čak i sjeverno od Kanade. Zanimljivo je da se Opuntia slobodno hibridizira, što dovodi do novih vrsta i hibridnih križanja. U SAD-u postoji 40 priznatih vrsta.
Većina vrsta Opuntia nema klasične bodlje već raspored nazvan glohidama. Oni su fini, odvojivi i mutni do vunasti. Ako ih dodirnete, odmah ćete poželjeti da niste, jer su izuzetno razdražljivi i teško ih je ukloniti. Usprkos ovoj šteti, Opuntia su izuzetno privlačne i lako se uzgajaju. Neke vrste kaktusa Opuntia imaju velike bodlje.
Cvijeće je u obliku čaše i može biti žuto, bijelo ili ružičasto. Oni se mogu razviti u plodove crvene ili zelene boje. Neke vrste kaktusa Opuntia imaju jestive plodove zvane „tune“. Od njih se može napraviti ukusni džem ili čak slatkiš. Ravni jastučići kaktusa zovu se kladode. Ovi jastučići su također jestivi i nazivaju se „nopales“. Neke zabavne mogućnosti za uzgajanje mogu sadržavati:
- Ljubičasta bodljikava kruška
- Barbary fig
- Opuncija tulipana
- Zečiće uši bodljikave kruške
- Opuncija ljubičica
- Palačinka bodljikava
- Dabrova repka kruška
Uzgajanje opuncija kaktusa
Jedino što Opuntia ne može podnijeti je nakvašeno tlo. Tlo se mora slobodno odvoditi i u njega je umiješana velika količina krhkog materijala. Za biljke na otvorenom odaberite sunčano mjesto s zaštitom od zimskih vjetrova.
Gnojite mjesečno mješavinom 0-10-10 kako biste pomogli u proizvodnji cvijeća i voća. Jednom uspostavljena opuncija tolerirat će onoliko vode koliko je potrebno da se jastučići ne bi naborali. Tijekom zime smanjite zalijevanje za pola, jer će biljka mirovati.
Utvrđenim kaktusima jastučići se mogu brati 6 puta godišnje. Za berbu koristite čiste, oštre noževe. Uzimajte jastučiće od sredine jutra do sredine poslijepodneva kada je sadržaj kiseline najmanji za najbolji okus. "Tune" su zrele krajem ljeta. Da biste ubrali plodove, pričekajte dok glohide ne padnu, a zatim lagano uvijte i povucite. Zrelo voće trebalo bi lako otkinuti.
Širi se Opuncija
Kaktus je lako uzgojiti iz sjemena, ali njegovo sporo napredovanje znači da će uzorcima u punoj veličini trebati godine. Za bržu proizvodnju pokušajte uzgajati kaktuse Opuntia iz jastučića. Izrežite jastučić star najmanje 6 mjeseci i ostavite da se odrezani kraj malo osuši ili žuljev. Ako želite, kraj umočite u Bordeaux smjesu ili nanesite četkom na prašinu protiv gljivica.
Napravite smjesu od jednakih dijelova pijeska ili plavice i zemlje. Postavite jastučić 2,5 cm duboko u ovu smjesu kamenjem ili kolcima kako biste je držali uspravno. Ne zalijevajte dok jastučić ne pošalje korijenje, obično za mjesec dana. Zatim biljku zalijevajte, ali pustite da se osuši između uzastopnih zalijevanja.
Vaša nova biljka cvjetat će i plodovati tijekom prve godine. Ograničite broj jastučića koje uzimate iz postrojenja najmanje godinu dana.
