Chayote biljke (Sechium edule) član su obitelji Cucurbitaceae, koja uključuje krastavce i tikve. Poznate i kao biljna kruška, mirliton, čoko i kremšnita, biljke čajote porijeklom su iz Latinske Amerike, točnije južnog Meksika i Gvatemale. Uzgoj čajota uzgaja se od pretkolumbovskog doba. Danas se biljke uzgajaju i u Louisiani na Floridi i na jugozapadu Sjedinjenih Država, iako se većina onoga što konzumiramo uzgaja, a zatim uvozi iz Kostarike i Portorika.
Što su čajoti?
Chayote, kao što je gore spomenuto, je cucurbit, odnosno povrće od tikvice. Voće, stabljike, mlado lišće, pa čak i gomolji jedu se na pari ili kuhaju u varivima, dječjoj hrani, sokovima, umacima i jelima od tjestenine. Popularna u zemljama Srednje i Južne Amerike, tijota chayote unesena je na Antile i u Južnu Ameriku između osamnaestog i devetnaestog stoljeća, s prvim botaničkim spomenom 1756. godine.
Stabljike tikvice chayote, uglavnom korištene za prehranu ljudi, također se koriste za izradu košara i šešira. U Indiji se tikva koristi za stočnu hranu, kao i za ljudsku hranu. Infuzije rastućih listova čajota korištene su za liječenje bubrežnih kamenaca, arterioskleroze i hipertenzije.
Plod biljaka chayote svijetlo je zelene boje s glatkom kožicom, u obliku kruške, i niskokaloričan s priličnom količinom kalija. Chayote squash dostupan je od listopada do ožujka, iako ga zbog povećane popularnosti više trgovina nosi tijekom cijele godine. Odaberite voće ravnomjerne nijanse bez mrlja, a zatim voće čuvajte u plastičnoj vrećici u hladnjaku do mjesec dana.
Kako uzgajati Chayote
Plod biljaka čajote osjetljiv je na hladnoću, ali može se uzgajati i sjevernije do zone uzgoja USDA 7, a prezimit će u zoni 8 i toplije rezanjem vinove loze natrag na razinu tla i jakim malčiranjem. U svojoj izvornoj klimi čajota donosi plodove nekoliko mjeseci, ali ovdje cvjeta tek u prvom tjednu rujna. Tada je potrebno 30-dnevno razdoblje bez mraza da bi se postiglo voće.
Chayote može niknuti iz voća kupljenog u supermarketu. Dovoljno je odabrati besprijekorno voće koje je zrelo, a zatim ga položite na bok u posudu tla od 1 litre (4 litre) s drškom pod kutom od 45 stupnjeva. Lonac treba postaviti na sunčano područje s temperaturama od 80 do 85 stupnjeva F. (27-29 C.) uz povremeno zalijevanje. Jednom kad se razviju tri do četiri kompleta listova, stisnite vrh trkača kako biste stvorili granu.
Pripremite brdo s mješavinom gnojiva i tla od 20 kilograma (9 kilograma) na površini od 1 x 1 m. Punog sunca. Ako vaše tlo teži guskoj glini, umiješajte kompost. U zonama 9 i 10 odaberite mjesto koje će štititi čajotu od sušećih vjetrova i koje će pružiti popodnevnu hladovinu. Presadite nakon što prođe opasnost od mraza. Svemirske biljke udaljene 2-3 m (2-3 m) i pružaju rešetku ili ogradu za potporu vinovoj lozi. Poznato je da stare višegodišnje vinove loze u sezoni narastu 30 metara (9 metara).
Zalijevajte biljke duboko svakih 10 do 14 dana i dozirajte ribljom emulzijom svaka dva do tri tjedna. Ako živite u kišnoj regiji, brdo preuredite stajskim gnojem ili kompostom. Chayote je vrlo osjetljiv na truljenje, zapravo, kada pokušava proklijati plod, najbolje je jednom navlažiti podloge, a ne ponovno dok ne iznikne klica.
Chayote je osjetljiv na iste napade insekata koji pogađaju i druge tikve. Primjena insekticidnog sapuna ili neema može suzbiti insekte, uključujući bijele muhe.
Koristite rukavice kada gulite i pripremate čajot jer sok može izazvati iritaciju kože.
