Leća (Lens culinaris Medik), iz obitelji Leguminosae, drevna su mediteranska kultura koja se uzgajala prije više od 8.500 godina, a navodno je pronađena u egipatskim grobnicama koje datiraju iz 2400. pr. Visoko hranjiva mahunarka koja se uglavnom uzgaja za sjeme i često se jede kao dhal, leća se uzgaja kao jednogodišnja kultura tijekom hladnih sezona i na područjima s ograničenim oborinama.
Gdje se uzgaja leća?
Gdje se uzgaja leća? Uzgoj leće odvija se od Bliskog istoka do Mediterana, Azije, Europe, a također i na područjima zapadne hemisfere. Većina proizvodnje leće u Sjevernoj Americi odvija se na pacifičkom sjeverozapadu, istočnom Washingtonu, sjevernom Idahu i gore u zapadnoj Kanadi, uzgajanoj od 1930-ih kao plodored s pšenicom. Leća je prikladnija za blažu, hladniju klimu ovih regija, a leća se prvenstveno izvozi, iako je potrošnja u Sjevernoj Americi u porastu.
Kako koristiti leću
Leća je cijenjena zbog visokog sadržaja proteina, ugljikohidrata i kalorija. Međutim, ova hranjiva mahunarka ima lošu stranu jer leća sadrži tvari koje mogu pridonijeti nadimanju. Ti se čimbenici mogu donekle ublažiti kada se leća zagrije, smanjujući količinu protuhranjivih sastojaka koji uzrokuju plin.
Kako koristiti leću? Postoji leća bezbroj namjena. Mogu se koristiti kao prilog, predjelo, staviti u salatu, pržiti kao međuobrok, praviti juhe, pasirati za dječju hranu i samljeti da naprave brašno za kruh i kolače.
Ljuske, stabljike, suho lišće, mekinje i ostali ostaci mogu se hraniti stoci. Biljke zelene leće čine sjajnu zelenu gnojidbu, a sjeme leće može se koristiti kao komercijalni škrob u preradi tekstila i papira.
Kako uzgajati leću
Uzmite u obzir vašu klimu kada uzgajate leću. Leća preferira dobro drenirano tlo zasađeno na južnom ili istočnom izlaganju kako bi bolje iskoristilo sunčevu toplinu i natjeralo male sadnice da izbiju. Dobra drenaža je od primarne važnosti, jer će čak i kratka razdoblja poplavljenog ili preplavljenog tla ubiti biljke leće.
Umjerena klima potrebna je za ljetne usjeve ili se leća može uzgajati kao zimska godišnja u suptropskim klimama. Vrt treba obrađivati i grabljati, uklanjajući kamenje i ostatke dok se leća širi širenjem sjemena.
Biljka hladne sezone, biljke leće koje uzgajaju tolerantne su na proljetne mrazeve, ali ne i na sušu ili visoke temperature, što će smanjiti prinos.
Njega biljaka leće
Ukratko, za njegu biljaka leće potrebna je dobra drenaža, hladne temperature (ali ne i hladne), minimalno navodnjavanje i pH tla od približno 7,0.
Kako biljke leće uspijevaju prvenstveno u područjima s niskom vlagom, ne pate od mnogih bolesti. Plamenjača, bijela plijesan i trulež korijena ipak su nekoliko mogućih problema s bolestima, a najučinkovitija metoda prevencije je plodored. Kukuruz je najbolja opcija za plodored.
Njega biljaka leće minimalna je s obzirom na grabežljivost. Leću mogu napadati lisne uši, Lygusove bube, crvi, žičani crvi i tripsi, iako je ovo grabežanje rijetko.
