Suncokret pruža neke od najdražih cvjetova. Dolaze u širokom rasponu visina i veličina cvjetanja, kao i boja. Divovska cvjetna glava zapravo je dva odvojena dijela. Iznutra je nakupina cvijeća, dok su veće obojene "latice" s vanjske strane zapravo zaštitni listovi. Cvjetovi u sredini pretvaraju se u sjeme kada je biljka gotovo gotova za sezonu. Sjeme suncokreta od crnog ulja omiljeno je za hranjenje divljih ptica i za proizvodnju suncokretovog ulja.
Vrste sjemenki suncokreta
Postoje dvije vrste suncokreta koji se komercijalno uzgajaju: suncokreti od uljanih sjemenki i konditorski suncokreti.
Cvijeće uljanog sjemena uzgaja se za proizvodnju ulja i sjeme ptica. Suncokretovo ulje ima malo zasićenih masti i nema jak okus. Popularnost raste zbog svoje zdrave reputacije u srcu.
Konfekcijski suncokret daje sjeme koje je veliko sjeme sive i crne pruge koje se prodaje za međuobroke. Oni se prodaju ili u ljusci, prženi ili slani ili ljušteni za salate i pečenje. Brojne sorte koriste se za kondicijsko sjeme, ali prvenstveno se suncokret Crna Peredović uzgaja za uljarice.
Crni Peredovik suncokreti
Sjeme suncokreta obično je mješavina boja, a neke su prugaste. Sjemenke crnog suncokreta sadrže najviše ulja, a ruska sorta, crni suncokret Peredovik, najviše se koristi suncokret uljanog sjemena. Uzgajano je kao usjev za proizvodnju suncokretovog ulja. Sjemenke suncokreta Black Peredovik su srednje velike i duboko crne.
Ovo sjeme suncokreta od crnog ulja ima više mesa od običnog sjemena suncokreta, a vanjska ljuska je mekša pa čak i manje ptice mogu puknuti u sjeme. Američka služba za ribu i divlje životinje ocijenila ga je hranom broj jedan za divlje ptice. Visok sadržaj ulja u sjemenkama suncokreta Black Peredovik važan je za ptice zimi, jer će ulje razmazati po perju, povećavajući uzgon i održavajući ih suhima i toplima.
Ostalo sjeme suncokreta od crnog ulja
Kad glava suncokreta sazrije, cvjetovi postaju sjeme. Ove sjemenke suncokreta mogu biti različitih nijansi, ali posjedovanje svih crnih rijetko je.
Sorta suncokreta Red Sun ima pretežno crno sjeme, kao i Valentinovo suncokret. Uvijek postoji nekoliko smeđih ili prugastih sjemenki suncokreta i ove se sorte ne uzgajaju kao ulje, kao ni suncokret Crna Peredović.
Čak i obični ili izvorni suncokreti mogu proizvesti crno sjeme pomiješano s ostalim bojama. To će prvo ići ako glavu suncokreta ostavite vani. Vjeverice, glodavci i ptice jesti će sjeme crnog suncokreta prije svega zbog većeg udjela kalorija i masti.
